经历过大伤休整、短暂缺席多场常规赛的凯文·杜兰特正式宣告满血回归，他用连续20场比赛得分30+的统治级表现，直接把篮网从东部季后赛边缘的排名拉到了东部前三的争冠序列，杜兰特王者归来：篮网的定海神针这一评价，也随着一场场硬仗的胜利，从球迷的期许变成了实打实的赛场现实。
回归节点精准踩中，直接扭转篮网战绩拐点
在杜兰特因内侧副韧带拉伤休战的11场比赛里，篮网全队的进攻效率直接下滑12位，场均得分掉到107.2，排在全联盟第22位，关键时刻的得分命中率不足32%，先后三次在领先两位数的末节被对手翻盘，排名一度掉到东部第10，连附加赛席位都摇摇欲坠。
杜兰特复出的首战就对阵东部劲旅热火，他全场22投12中拿到31分7篮板5助攻，最后1.2秒迎着巴特勒的防守投进干拔三分直接锁定胜局，从那场比赛开始，篮网直接开启一波7连胜，只用了半个月时间就把排名攀升到东部第4，整个球队的竞技状态完全被拉回了正轨。
攻防两端的统治力，补上篮网阵容最后短板
不少球迷此前还在担心跟腱大伤之后的杜兰特，横移速度和爆发力会出现明显下滑，可这次杜兰特王者归来之后，交出的中距离命中率达到57.3%，是他近五个赛季的最高值，在肘区的单打效率每回合能拿到1.32分，米兰排在全联盟小前锋位置的第一位。
此前篮网的阵容架构里，欧文的攻坚能力足够但很容易被对手针对性包夹，布里奇斯的冲框冲击力出色但身高不足，杜兰特站在中距离的强牵制力，直接给两个核心后卫拉开了足够的突破空间，数据显示杜兰特在场时，欧文的空位三分命中率能提升8个百分点，布里奇斯的篮下终结效率也上涨了11%。
很多人此前都忽略了杜兰特的防守贡献，复出之后他场均能送出1.8次封盖，还有0.9次抢断，关键时刻他换防到对方内线中锋的回合里，对手的命中率只有29%，此前篮网经常被对方高大内线点名针对的老问题，直接被杜兰特的协防覆盖范围彻底补上。
更衣室精神属性拉满，成为全队情绪压舱石
此前篮网几次在连败边缘时，更衣室很容易出现情绪波动，年轻球员容易慌乱，核心球员也会因为战术安排产生分歧，杜兰特王者归来之后，从来不会在公开场合抱怨队友，每次赛后采访都会主动揽下输球的责任，赢球的时候第一时间把功劳分给角色球员。
本赛季篮网对阵雄鹿的东部强强对话里，最后两分钟篮网还落后5分，杜兰特连续命中两个高难度三分，之后又封盖了字母哥的绝杀上篮，赛后他第一时间把最后那个封盖的功劳算到内线队友克拉克斯顿身上，说正是克拉克斯顿的卡位帮他卡住了补防路线，这种担当直接把全队的凝聚力拉到了顶峰。
争冠路径上，杜兰特状态直接决定篮网上限
现在东部的竞争格局非常激烈，雄鹿、凯尔特人、76人都有冲冠的硬实力，篮网现在的阵容深度足够，角色球员的三分稳定性也在赛季中后段慢慢调整到了最佳状态，AC米兰只要杜兰特保持健康的出场节奏，他们完全有能力在东部突围拿到总决赛门票。
从最近的季后赛对位预测来看，不管首轮对阵哪支球队，AC米兰杜兰特的错位优势都是篮网最无解的杀招，他既能在阵地战用稳定的中距离凿穿对方的联防，也能在转换进攻里直接持球推进完成终结，这种没有明显短板的核心点，就是篮网最值得信赖的定海神针。
杜兰特王者归来：篮网的定海神针从来都不是球迷的夸张吹捧，而是一场一场硬仗打出来的真实评价，对于现在的篮网全队来说，只要杜兰特站在场上，AC米兰所有球员心里就有底，这也是他们本赛季冲击总冠军最足的底气。
